NU SHU : langue chantée propre aux femmes YAO

"Il y avait en Chine une langue inventée il y a plus de 3.OOO ans par des femmes, et qu’elles seules pouvaient parler. Or la dernière locutrice de cette langue appelée nushu, Yang Huanyi, est morte en septembre dernier, chez elle dans le Hunan, une province du centre de la Chine. Elle était âgée de plus de 90 ans. Cette langue permettait aux femmes de parler entre elles de leur intimité et de leurs sentiments profonds, en utilisant un code incompréhensible pour les hommes.

Yang Huanyi était née dans le comté de Jiangtong, d’où le nushu est originaire. Dès son plus jeune âge, elle sut lire et écrire cette langue. Avant de se marier, elle s’était rapprochée d’un groupe de femmes, ‘les sept sœurs sous serment’, qui faisaient autorité dans ce domaine. Après une année de correspondance, Yang vécut avec elles pendant trois ans afin d’apprendre toutes les subtilités du nushu, dont elle devint la spécialiste à la disparition des sœurs.

Les linguistes chinois qui essaient de percer les mystères de cette langue bizarre ont observé qu’elle n’avait rien à voir avec le chinois standard – que la vieille femme ne savait ni lire ni écrire. Les caractères nushu sont très gracieux et sont composés de quatre éléments : des traits, des points, des virgules et des arcs. Quant aux mots qui composent la langue, ils servent essentiellement à décrire la vie quotidienne et les malheurs des femmes.  


En dehors de la province de Hunan, on retrouve des traces de cette langue dans la région autonome du Guangxi, dans le sud de la Chine. Cependant les manuscrits sont très rares, car selon une coutume locale, ils étaient brûlés ou enterrés à la mort de la personne qui les possédait. "Les archives de la province ont malgré cela réussi à collecter des objets ornés de caractères nushu, des tabliers et des écharpes brodés, des sacs et des éventails. Le plus ancien date de la dynastie Qing, au tout début du XXe siècle, les plus récents datent des années 1960", explique Liu Gening, le responsable des archives régionales.


L’existence du nushu a été révélée au grand public en 1995, quand Yang Huanyi a été invitée à participer à la troisième conférence de l’ONU sur les femmes, qui s’est tenue à Pékin. Le nushu a été la première langue traditionnelle inscrite sur la liste des langues à préserver par le conservatoire de l’héritage culturel chinois. A ce titre, elle a éveillé la curiosité de chercheurs du monde entier. Un retraité chinois, Zhou, s’est intéressé au nushu et s’est lancé en 2003 dans la rédaction d’un dictionnaire. Celui-ci comprend à ce jour 1 800 caractères, les règles stylistiques, des explications sur la prononciation, un glossaire et des explications grammaticales. Chaque caractère est suivi d’une description phonétique et du caractère chinois correspondant, ainsi que de phrases types. Zhou est probablement le seul homme à ce jour à avoir découvert les secrets du nushu.

Roman s'y rapportant : FLEUR DE NEIGE de LISA SEE

Bouleversant chef-d’oeuvre……Lisa See est une écrivain d’origine chinoise, née à Paris et vivant désormais à Los-Angeles. Il semble que ce roman aux allures de docu-fiction soit son oeuvre la plus connue (sortie en 2006), le contraire aurait été un profonde injustice; ce récit est en tous points sublime, il nous expédie dans la Chine du XIXème siècle, principalement durant ce qu’on appela la révolte des Taiping, et nous fait, non pas vivre, mais ressentir de la façon la plus intense possible de la condition des femmes dans la Chine ancienne.

Fleur de lys et Fleur de neige sont nées le même jour de la même année à la même heure. Cela va les amener à devenir des « Laotong », des « âmes soeurs » qui se doivent fidélité et sincérité jusqu’à la fin de leurs vies, un lien qui se veut plus fort que celui unissant mari et femme. Fleur de lys (qui conduit le récit tout au long du livre) est venu au monde dans une famille de paysans pauvres alors que Fleur de neige est elle née dans l’une des familles les plus respectées du district. Dès leur plus jeune âges, leurs destins seront pourtant intimement liés avant de s’inverser. Plus qu’une amitié, c’est un véritable amour qui naitra entre les deux jeunes femmes dans un monde où la gente féminine ne représentait guère plus qu’une vie animale, surtout si elles étaient incapable de mettre au monde un descendant male….Ce livre est parfois très dur à lire, et les épisodes relatant le bandage des pieds m’ont fait frémir et serrer les dents. Ignorées de hommes, les sentiments de ces femmes étaient retranscris par un langage secret appelé « Nu Shu » qui contenait environ 2800 idéogrammes . Les historiens chinois commencent à s’intéresser à cet ancestral langage, et parait-il, certaines universités chinoises en proposent l’étude) . Fleur de lys et Fleur de neige connaitront un destin opposé mais aucune des deux ne sera épargnée par les dures épreuves qui iront même jusqu’à faire vasciller un amour tombé du ciel comme une providence. Témoignage-fiction superbement documenté d’une condition humaine désastreuse d’une époque pas si lointaine (Officiellement, la tradition du bandage des pieds chez les femmes chinoises ne cessa qu’au milieu du XXème siècle et aujourd’hui encore dans de nombreuses régions reculées, engendrer une fille est encore très mal vécu). Merci à Lisa See d’avoir écrit « Fleur de Neige », si vous ne savez pas quoi lire ces temps-ci, jetez vous dessus, vraiment !!

Fantastique !
Je n'avais jamais entendu parlé de cette langue ! Quel dommage quand une langue disparait !
As-tu lu le roman ?
  Sapho

Oui ma SUZON; ce livre est une très belle immersion dans la Chine du 19 ème siècle. See y parle des coutumes barbares envers les femmes, de leur condition d'esclave et de la pénibilité de leur vie quotidienne.
C'est un roman fort, poétique, détaillé et rempli d'anecdotes.

L'écriture de cette langue ressemble au brin de riz. C'est une belle chose, la solidarité entre femmes.
A une époque, j'ai lu beaucoup de livres sur la Chine, la Corée, mais je ne pense pas avoir lu la mention de cette langue.

Oh j'avais lu et apprécié ce beau  roman, il y a déjà quelque temps chère  Sapho  ! Là, je n'ai plus  trop le temps, mais demain  je viens écrire mes impressions. 

Sapho, je viens de voir que tu as déjà fait le post, tu es rapide ! je vais aller manger un petit morceau, et je le lis ce soir avant de dormir, je te dirai ce que j'en pense

J'ai lu tes explications sur le langage NU SHU, c'est vraiment étrange cette langue secrète parlée entre femmes, le livre doit être intéressant à lire, je note le titre. Merci Sapho pour ce post !