Matthew KNEALE (G.B.)

"Les passagers anglais" de Matthew Kneale chez Belfond

À Londres, en 1857, se prépare l'une des plus grandes aventures du siècle : le révérend Wilson entend prouver au monde que le jardin d'Éden existe et se trouve en Tasmanie.

Fidèle à la grande tradition des récits d'aventures du XIX^e siècle mais aussi résolument moderne par son questionnement sur le racisme, les religions et la colonisation, un formidable roman doté d'une dimension philosophique, d'un humour, d'une érudition et d'une qualité d'écriture exceptionnels.

À Londres, en 1857, se prépare l'une des plus grandes aventures du siècle : mû par une révélation divine autant que par ses rêves de gloire, le révérend Wilson entend prouver au monde que le jardin d'Éden se trouve en Tasmanie. En compagnie d'un jeune botaniste désabusé et d'un médecin auteur en secret de sinistres traités sur la supériorité de la race blanche, le révérend embarque à bord du bateau d'un capitaine Kewley davantage intéressé par la vente de sa cargaison de contrebande que par la quête mystique de ses passagers.

Pendant ce temps, à l'autre extrémité du globe, Peevay l'aborigène raconte les luttes de son peuple contre les colons, ces « fantômes à la peau morte et aux pieds sans orteils ».

Au terme d'un périlleux voyage, alors que les passagers anglais approchent de l'île de Peevay, le choc entre deux civilisations que tout oppose paraît inéluctable...

C'est un roman histoire très intéressant que j'ai lu il y a quelques années.
Une peinture assez caricaturale d'idées et de personnages du siècle dernier (mais les idées ont la vie dures !).
L'histoire d'une expédition vers l'Australie, avec des motivations toutes différentes en fonction des participants!
Chaque participant exprime son point de vue !
C'est très divertissant, amusant et à la fois sérieux par les thèmes abordés.

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ne dit rien/n'ose pas /de peur/de faire mal
et la mer/se couche à ses pieds
comme une bête aimable.

» Matthew QUICK