De nombreuses bouteilles à la mer, en l'occurrence l'espace, ont été lancées ces dernières décennies. Le 3 mars 1972, Pioneer 10 embarque avec elle une plaque en or, gravée avec des informations telles qu'une représentation graphique d'une homme et d'une femme, ainsi que la représentation graphique de notre système solaire. Après avoir rempli sa mission initiale, le survol de Jupiter, Pioneer 10 fonce désormais à une vitesse d'environ 44 000 km/h vers l'étoile Aldébaran de la constellation du Taureau. Il lui faudra probablement plus de 2 millions d'années, dans le meilleur des cas, pour atteindre sa destination....
Lancée le 5 avril 1973, Pioneer 11 se dirigea dans un premier temps vers Jupiter puis vers Saturne, emportant également une plaque en or gravée des mêmes inscriptions que sa consoeur. Profitant de la
fronde gravitationnelle accumulée grâce aux deux planètes, elle se dirige actuellement vers la constellation de l'Aigle qu'elle devrait rejoindre d'ici 4 millions d'années.
Après ces deux essais, les deux sondes Voyager 1 et 2 lancées en 1977 furent lancées à travers l'espace avec une batterie d'instruments de mesure destinés à l'observation du système solaire, et des informations plus nombreuses sur l'humanité : chaque voyager contient un disque de cuivre plaqué or ainsi qu'une cellule et une aiguille pour le lire. Le mode d'emploi se trouve sur la jaquette en aluminium du disque.
Le disque contient 116 images : la liste commence par un cercle, la position de notre étoile, la définition des chiffres et des unités employées en physique et quelques paramètres sur le système solaire. Le disque contient également quelques planches anatomiques et des photographies d'hommes, d'animaux, de végétaux, de constructions humaines, et même d'instruments de musique dont on a par ailleurs ajouté quelques morceaux : 27 musiques ou chansons dont 3 de Bach, une de Mozart...
Le disque contient enfin les salutations des Terriens en 55 langues, une message du président Jimmy Carter, et des bruits typiques de notre planète : tonnerre, chants d'oiseaux, battements de coeurs, rires...
5 sondes désormais ont une trajectoire qui les fait sortir du système solaire : les Pioneer, les Voyager, et News Horizons. Voyager 1 est actuellement
l'objet fabriqué par l'homme le plus éloigné du soleil. Les chances qu'elles puissent être interceptées sont très minces, mais néanmoins, il s'agit bien d'une volonté affichée de créer un contact avec d'autres intelligences.